С приближением президентских выборов 2020 года разговоры о проклятии президентов возобновились. И все же этот миф имеет больше общего с человеческой психологией, чем злобные размышления знахаря XIX века.

Проклятие Пророка

В ноябре 1811 года губернатор Уильяма Генри Харрисона из Территории Индианы возглавил отряд из почти тысячи солдат с целью расформировать индейскую деревню Пророкстаун. Поселение, основанное вождем шаунов Текумсе и его братом Тенскватавой или «Пророком», служило штаб-квартирой племенной конфедерации, которая противодействовала вторжению Соединенных Штатов на родные земли. Когда солдаты губернатора установили лагерь у слияния рек Вабаш и Типпекано, Тенскватава залил своих воинов священной глиной, убедив их, что пули белого человека превратятся в грязь, и приказал им атаковать. То, что стало известно как Битва при Типпекано, было быстрым, хотя и жестоким, делом. Вопреки заверениям Пророка, несколько индийских боевиков сдались под градом перестрелки, развязанной силами Харрисона, и туземцы были вынуждены покинуть поле битвы и свою деревню. Вскоре после этого люди губернатора прошли маршем по Пророку и сожгли его до основания. Но битва не только изменила ход американской истории. Это также способствовало канону американских знаний. Действительно, легенда гласит, что Тенскватава отомстил, наложив проклятия на будущих президентов США. Пророк якобы воскликнул: «Харрисон умрет, я говорю вам! И после него каждый Великий Вождь, избранный каждые 20 лет, умрет. И когда каждый из них умрет, пусть все помнят смерть моего народа».

Предполагаемый миф

Это недоброжелательство, обычно называемое проклятием Пророка, было очевидно приведено в действие, когда Уильям Генри Харрисон был избран президентом в 1840 году. Он скончался от пневмонии всего через месяц после вступления в должность. Авраам Линкольн был избран в 1860 году и расстрелян Джоном Уилксом Бутом в 1865 году. Джеймс Гарфилд был избран в 1880 году и убит недовольным соискателем в 1881 году и т.д. Тем не менее, первое опубликованное сообщение, приписывающее эту унизительную картину Проклятию Пророка, возможно, не появилось до последних лет двадцатого века. Действительно, когда этнограф С.С. Троубридж взял интервью у Тенскватавы в 1824 году, их беседа содержала более семидесяти страниц материала, но, ни единой ссылки на предполагаемый миф или проклятие. На самом деле, первый печатный отчет о двадцатилетнем президентском смертельном цикле мог появиться только в 1931 году, когда Роберт Лерой Рипли сообщил об образце в своей иллюстрированной колонке. Знаменитый карикатурист опубликовал список, в который вошли пять президентов, которые были избраны каждые двадцать лет с 1840 года и скончались на своем посту, а также ряд зловещих вопросительных знаков рядом с 1940 годом. К настоящему времени образец внедрился в умы многих. Это убеждение частично поддерживается распространенными логическими ошибками.