Честер Алан Артур

Честер Алан Артур родился в городе Феарфилде, в Вермонте 5 октября 1830 года. Его отец был баптистским проповедником, поэтому мальчик рос в различных общинах Вермонта и Нью-Йорка. С отличием окончив колледж, он стал учителем, а затем – директором школы. После этого Артур стал адвокатом. В 1859 году женился.

Артур основал практику в Нью-Йорке, там он примкнул к республиканской партии, практически сразу же после ее основания. С этого момента началась его успешная политическая карьера.

Артур был протеже нью-йоркского председателя партии Турлоу Уида и губернатора Эдвина Д. Моргана. К началу гражданской войны Артур проявил себя как талантливый организатор вооруженных боевых частей, поэтому его вскоре и назначили генерал-квартирмейстером штата Нью-Йорк. Эту должность он потерял после поражения Моргана в 1862 году.

В 1871 году он становится руководителем Нью-Йоркской таможенной службы – это была одна из самых престижных должностей США, которая контролировала ежегодно более 840 миллионов долларов таможенных пошлин и 1000 рабочих мест. Но и на этой должности Артур продержался недолго.

В 1878 году республиканский президент Хейс вытеснил Артура и его сотрудников, но следующие президентские выборы показали, что таможенный скандал вовсе не повредил Артуру: в 1880 году он вошел в федеральное правительство в качестве вице-президента Гарфилда. Спустя несколько месяцев Гарфилд стал жертвой покушения. Через три месяца в результате полученных ранений он скончался, что очень потрясло Артура. В этом же году у Артура умирает жена.

Став президентом, Артур прекратил политику покровительства: отныне при назначении на должности в новом кабинете уделялось внимание способностям, а не партийному влиянию. Было наложено вето на федеральные законы, которые должны были создать новые посты. Отныне должности должны были не продаваться или раздаваться верным членам партии, а предоставляться наиболее подходящим кандидатам. Артур выступил за реформы, основываясь на поддержке общественности и последствиях покушения. Но, как и у большинства политиков в Вашингтоне, у него не было большого желания работать. Артур не изменил роскошный стиль жизни, он был чрезвычайно радушным хозяином. Он приглашал на многочисленные маленькие обеды и большие банкеты множество людей, на которых не редкостью были 14 смен блюд и восемь различных вин. Он превратил Белый дом снова в первый дом в Вашингтоне. Но его частые перепады настроения были связаны с его тяжелой болезнью – нефритом, что было величайшей тайной его президентства.

В конце своего президентского срока, Артур хоть и не отказался от выдвижения на выборы 1885 года, но сам баллотироваться не хотел.

Честер Алан Артур умер от тяжелой болезни 18 января 1886 года, как раз за через два дня после того, как сжег свои личные записи.